В центре Белграда произошли жесткие столкновения между группами протестующих и силовиками после завершения масштабного антиправительственного митинга, собравшего, по разным оценкам, от 34 до 100 тысяч человек. Основная мирная акция, организованная оппозиционным молодежным движением «Студенты побеждают», проходила на столичной площади Славия. Однако позже радикально настроенные группы демонстрантов (предположительно, футбольные хулиганы) атаковали полицейские кордоны возле Пионерского парка, забрасывая правоохранителей камнями, файерами и самодельными взрывными устройствами. В ответ спецподразделения полиции применили слезоточивый газ, перцовый спрей и светошумовые гранаты, оттеснив толпу к зданию юридического факультета. По заявлению министра внутренних дел Ивицы Дачича, в ходе беспорядков были задержаны не менее 23 человек, а столичная прокуратура пообещала привлечь к строгой уголовной ответственности всех участников нападений на сотрудников полиции.
Нынешний всплеск насилия произошел на фоне беспрецедентных мер властей по ограничению массовости протеста. В день проведения митинга государственная железнодорожная компания «Сербиявоз» полностью остановила движение всех поездов по стране, чтобы не допустить приезда региональных активистов в столицу, из-за чего колонны протестующих были вынуждены добираться до Белграда на личных автомобилях. Столкновения в районе Пионерского парка также обострились из-за его соседства с «Чацилендом» — постоянным палаточным лагерем провластного движения «студентов, которые хотят учиться», созданным ранее для противодействия оппозиции. Сам президент Сербии Александр Вучич, улетевший в день митинга с официальным визитом в Китай, записал видеообращение из самолета, в котором обвинил митингующих в проявлении «насильственной природы» и неспособности терпеть политических оппонентов, подчеркнув, что государство продолжит действовать строго по закону.
Массовые протесты не утихают в Сербии уже полтора года — они начались в ноябре 2024 года после трагического обрушения бетонного навеса на железнодорожном вокзале в Нови-Саде, унесшего жизни 16 человек. Оппозиция и студенчество убеждены, что причиной катастрофы стала тотальная коррупция и халатность при реконструкции здания, проводившейся китайскими подрядчиками. Демонстранты требуют полной смены коррумпированной верхушки власти и проведения досрочных выборов. На фоне непрекращающегося давления гражданского общества в январе 2025 года уже ушел в отставку премьер-министр Милош Вучевич, уступив кресло профессору медицины Джуро Мацуту. Несмотря на то, что ранее Вучич категорически отказывался менять график голосования в угоду улице, под давлением субботних многотысячных маршей и жесткой критики со стороны Комиссара Совета Европы по правам человека власти были вынуждены уступить: президент официально объявил о назначении внеочередных парламентских выборов на осень 2026 года.
