Сборная США завершила выступление на чемпионате мира-2026 после поражения от Бельгии в матче 1/8 финала. Встреча в Сиэтле закончилась со счетом 4:1 в пользу бельгийцев, которые уверенно воспользовались ошибками американской команды и вышли в четвертьфинал турнира.
Матч проходил при переполненных трибунах и заметной поддержке хозяев, но уже начало игры стало тревожным сигналом для США. Бельгия быстро открыла счет: Шарль Де Кетеларе отличился на 9-й минуте и сразу заставил американцев отыгрываться.
США сумели вернуться в игру в первом тайме. Малик Тиллман исполнил штрафной удар, мяч после рикошета дезориентировал голкипера Бельгии Тибо Куртуа и оказался в сетке. На несколько минут казалось, что команда Маурисио Почеттино получила нужный импульс и сможет переломить ход встречи.
Однако радость американцев была недолгой. Уже вскоре оборона США снова дала сбой, и Де Кетеларе оформил дубль. Второй гол бельгийца стал болезненным ударом для хозяев: вместо равного счета к перерыву американцы снова оказались в роли догоняющих.
После перерыва положение сборной США стало еще хуже. На 57-й минуте голкипер Мэтт Фриз допустил грубую ошибку при выходе из ворот. Он попытался первым сыграть на мяче, но неудачно обработал эпизод, чем воспользовались бельгийцы. Ханс Ванакен отправил мяч в ворота, фактически лишив США надежды на камбэк.
Дополнительным ударом для американской команды стала травма Кристиана Пулишича. Лидер сборной, которого часто называют «Капитан Америка», получил повреждение при попытке удара, когда вместо мяча попал по ноге защитника Бельгии. Пулишич попытался продолжить игру, но заметно хромал, и тренерский штаб был вынужден заменить его.
Фоларин Балогун, чье участие в матче стало возможным после пересмотра дисциплинарной ситуации, не смог серьезно повлиять на игру. Бельгийская оборона внимательно действовала против американского форварда и не дала ему пространства для опасных моментов.
Во втором тайме США пытались вернуться в матч, но Бельгия спокойно контролировала ход встречи. Один из лучших шансов у американцев был у Себастьяна Берхалтера, однако его удар прошел рядом со штангой. В остальном бельгийцы не позволили сопернику устроить поздний штурм.
Окончательный счет в компенсированное время установил Ромелу Лукаку. Его гол стал точкой в матче и подчеркнул преимущество Бельгии, которая выглядела более зрелой, собранной и хладнокровной командой.
Для сборной США это поражение стало тяжелым завершением домашнего турнира. Команда рассчитывала пройти как минимум в четвертьфинал, особенно с учетом поддержки болельщиков и статуса одной из стран-хозяек чемпионата мира. Но в ключевой момент американцы не справились с давлением, допустили слишком много ошибок в обороне и были наказаны за каждую из них.
Бельгия, напротив, провела один из самых убедительных матчей на турнире. Команда не только реализовала свои моменты, но и показала, что способна быстро реагировать на ошибки соперника и сохранять контроль даже после пропущенного гола.
В четвертьфинале Бельгия сыграет с Испанией. Для США же чемпионат мира завершен, а этот матч, вероятно, станет поводом для серьезного разбора — от игры в обороне до решений тренерского штаба и готовности команды к матчам такого уровня.