В Панаме произошло мощное землетрясение магнитудой 7,7, очаг которого залегал в южной части страны в провинции Эррера, неподалеку от населенного пункта Питалоса-Арриба. Геологическая служба США (USGS) сообщает о высокой вероятности значительных разрушений и возможных человеческих жертвах.
Подземные толчки вывали серьезные повреждения инфраструктуры и зданий в разных уголках страны. В городе Пенономе, расположенном примерно в 110 километрах от эпицентра, зафиксированы обрушения фасадов зданий и частичное разрушение колокольни местной церкви, а в районах рядом с эпицентром жилые дома покрылись трещинами. Столичный метрополитен Панамы был вынужден полностью приостановить движение по двух линиям и экстренно эвакуировать пассажиров со станций, а главный международный аэропорт страны временно закрыли в качестве меры предосторожности.
На фоне чрезвычайной ситуации власти страны приняли срочные меры по обеспечению безопасности граждан. Министерство образования объявило об отмене занятий во всех учебных заведениях страны до конца дня, а президент Панамы Хосе Рауль Мулино выступил с обращением к нации, призвав население к спокойствию и поручив правительственным структурам оперативно координировать ликвидацию последствий стихии.
Дополнительную угрозу создают сейсмическая активность и риски стихийных бедствий на побережье. В районе эпицентра продолжается серия афтершоков, а Американская система предупреждения о цунами заявила о возможном образовании волн высотой от 1 до 3 метров вдоль тихоокеанского побережья Панамы. Меньшая волновая активность может затронуть прибрежные зоны Колумбии, Эквадора, Коста-Рики, Никарагуа, Гватемалы, Гондураса, Сальвадора, Мексики, Перу и Чили.