Захват управления на рейсе из ОАЭ в Израиль мог обернуться одним из самых масштабных терактов в истории современной гражданской авиации. По версии спецслужб, второй пилот намеревался не просто загнать пассажирский лайнер в пике, а направить его прямо в один из высотных комплексов Тель-Авива. Инцидент уже официально охарактеризован оборонным ведомством как попытка радикального джихадистского нападения, а силовые структуры расследуют заговор с целью полного уничтожения судна и людей на борту.
Трагедию удалось предотвратить буквально в последние секунды. Находясь в кабине, второй пилот совершил внезапное нападение на капитана, нанеся ему несколько ударов перочинным ножом, после чего перевел лайнер в крутое снижение. За 37 секунд свободного падения самолет потерял около 4,6 тысячи метров высоты, одновременно передав в эфир экстренный сигнал о незаконном вмешательстве в управление.
Развязка наступила благодаря мужеству пассажиров и находившихся в салоне специалистов. Несколько пассажиров вовремя среагировали. Один из них Янив Хаюн. Он прорвался в кабину, применил к нападавшему удушающий захват и вытащил его из штурвального кресла. После этого Хаюн лично удерживал управление до тех пор, пока контроль не приняли два других профессиональных пилота, летевших данным рейсом в качестве пассажиров. Именно они смогли стабилизировать лайнер и совершить экстренную посадку на территории Саудовской Аравии в городке Табук.
На земле саудовские правоохранительные органы арестовали нападавшего, которым оказался гражданин Омана. Представители авиакомпании пока призвали воздержаться от преждевременных выводов до завершения официального расследования. Тем не менее, детали случившегося уже вынудили авиационные власти по всему миру пересмотреть протоколы безопасности в кабинах пилотов и правила допуска экипажей на международные рейсы.