Белый дом готовит пышную презентацию очередного экономического успеха. Дональд Трамп намеревается торжественно объявить о привлечении гигантского пакета южнокорейских инвестиций объемом в 200 миллиардов долларов. Главным украшением этой программы должен стать долгострой аляскинского газового сектора — масштабный проект по добыче и транспортировке сжиженного природного газа, в который, по расчетам Вашингтона, Сеул вложит порядка 54 миллиардов долларов.
За громкой дипломатической вывеской скрывается явный предвыборный подтекст. Накануне важнейших промежуточных выборов в Сенат американская администрация изо всех сил стремится продемонстрировать избирателям плоды своей жесткой протекционистской политики. Формально эти соглашения вытекают из прошлогодней торговой сделки, в рамках которой Южная Корея обязалась инвестировать в экономику США в общей сложности 350 миллиардов долларов в обмен на снижение американских ввозных пошлин. Помимо аляскинского газопровода, в предварительный список американской стороны входят строительство электростанции в Техасе и сразу восьми атомных реакторов.
Однако в самом Сеуле энтузиазма США пока не разделяют и от официальных подтверждений воздерживаются. Южнокорейские власти осторожно заявляют лишь о рассмотрении возможности участия в аляскинском проекте, но никаких конкретных чеков еще не выписывали. Более того, заявленные Белым домом суммы наталкиваются на жесткие внутренние барьеры Южной Кореи. Национальное собрание страны еще весной установило строгий законодательный лимит на прямые зарубежные инвестиции — не более 20 миллиардов долларов в год, чтобы обезопасить собственные золотовалютные резервы. Внезапное выделение 54 миллиардов на один американский долгострой прямо противоречит этому решению.
Подобный успех Администрации США объясняется не столько реальной готовностью коммерческих контрактов, сколько политической арифметикой. Проект газопровода протяженностью более 1300 километров с Севера Аляски к экспортному терминалу на юге штата разрабатывается годами и требует колоссальных средств. Включение его в корейскую инвестиционную программу выглядит как попытка дожать застопорившуюся стройку не за счет США и одновременно записать на счет Белого дома очередную дипломатическую победу — пусть даже пока зафиксированную лишь в авансовых пресс-релизах.