Утром 5 августа 2026 года около 9:35 по московскому времени отработанная вторая ступень ракеты Falcon 9 компании SpaceX (техническое обозначение 2025-010D) столкнулась с поверхностью Луны. Аппарат массой около 4,9 тонны и размером с пассажирский автобус дрейфовал на высокой околоземной орбите более года — с момента запуска 15 января 2025 года, когда он вывел к спутнику Земли исследовательские модули Blue Ghost и HAKUTO-R Mission 2.
Расчетная точка падения находится на крае видимого диска Луны в районе кратера Эйнштейна. Из-за геометрии столкновения сам момент удара с Земли был не виден, однако астрономы и телескопы в Северной и Южной Америке рассчитывали зафиксировать поднявшийся пылевой столб. Ожидается, что в результате падения под углом около 30 градусов на поверхности образовался кратер диаметром около 17 метров, снимок которого в ближайшие дни должен сделать орбитальный аппарат NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).
В NASA заявили, что инцидент не несет никакой опасности для Земли, и намерены использовать полученные данные для изучения лунного грунта и совершенствования систем отслеживания объектов в глубоком космосе. Эксперты отмечают, что падение космического мусора на Луну — событие крайне редкое (предыдущий подобный случай произошел в марте 2022 года с китайской ракетой), поскольку подавляющее большинство отработанных ступеней сгорает в атмосфере Земли.