Международная группа исследователей представила новую версию происхождения одного из самых загадочных элементов Стоунхенджа. Согласно результатам исследования, знаменитый Алтарный камень мог преодолеть сотни километров благодаря сочетанию природных процессов и усилий древних людей.
Стоунхендж, расположенный на равнине Солсбери в английском графстве Уилтшир, остается одной из самых известных археологических достопримечательностей мира. Несмотря на многолетние исследования, многие детали его строительства до сих пор вызывают споры среди ученых.
Особый интерес специалистов давно вызывает так называемый Алтарный камень, находящийся в центральной части мегалитического комплекса. На протяжении десятилетий исследователи пытались установить его происхождение и понять, каким образом массивная каменная глыба оказалась на юге Англии.
Новая работа ученых из австралийского Университета Кертина предполагает, что камень мог быть доставлен из северо-восточной части Шотландии. Для проверки гипотезы специалисты использовали геологический анализ пород, а также компьютерное моделирование движения ледников во время последнего ледникового периода.
Полученные результаты показали, что древние ледники могли переместить камень на значительное расстояние — вплоть до района Доггер-Банки в Северном море. Однако на этом путешествие, по мнению исследователей, не завершилось.
Ученые считают, что после отступления ледников люди каменного века продолжили транспортировку валуна самостоятельно. Предположительно, им пришлось преодолеть еще несколько сотен километров, чтобы доставить его к месту строительства Стоунхенджа.
Авторы исследования отмечают, что подобная операция потребовала бы высокого уровня организации для своего времени. Перемещение многотонного камня через реки, холмы и другие природные препятствия невозможно было осуществить без тщательного планирования и координации действий большого числа людей.
По словам исследователей, новая теория помогает примирить две давно существующие точки зрения. Ранее одни специалисты считали, что камень был полностью доставлен людьми, тогда как другие предполагали решающую роль ледников. Новая модель показывает, что оба механизма могли работать совместно.
Эксперты подчеркивают, что исследование демонстрирует возможности современных технологий в археологии. Сочетание компьютерного моделирования, геологии и анализа древних ландшафтов позволяет получать ответы на вопросы, которые десятилетиями оставались предметом научных дискуссий.
Работа также вписывается в серию недавних открытий, связанных с древней историей Британских островов. За последние месяцы археологи сообщили сразу о нескольких находках, проливающих свет на жизнь населения Британии в разные исторические эпохи.
Хотя происхождение всех элементов Стоунхенджа по-прежнему окончательно не установлено, новая версия значительно продвигает ученых в понимании того, как создавался один из самых знаменитых мегалитических памятников планеты.
Если выводы исследования подтвердятся, это станет еще одним доказательством того, что древние общества обладали гораздо более сложными знаниями и организационными возможностями, чем считалось ранее.