Американский автоспорт понес тяжелую утрату. В возрасте 93 лет скончался легендарный гонщик и телекомментатор Нед Джарретт — человек, чье имя на протяжении десятилетий ассоциировалось с историей и развитием NASCAR.
Сообщается, что Джарретт умер естественной смертью в своем доме в городе Ньютон, штат Северная Каролина.
Будущая звезда автогонок пришел в спорт в начале 1950-х годов. До этого он работал на семейной ферме и лесопилке, однако открытие местной гоночной трассы полностью изменило его жизнь. Первая же гонка настолько увлекла молодого спортсмена, что он решил посвятить себя автоспорту.
За годы выступлений в высшем дивизионе NASCAR Джарретт стал одним из самых успешных пилотов своего поколения. На его счету 43 победы в главной национальной серии гонок. Особое место в его карьере занимает сотрудничество с компанией Ford — по количеству побед за рулем автомобилей этого бренда он до сих пор остается рекордсменом в истории чемпионата.
Высокие спортивные достижения принесли ему место в Зале славы NASCAR, а в конце 1990-х годов он был включен в список величайших гонщиков за всю историю серии.
После завершения карьеры за рулем Джарретт сумел добиться не меньшего признания в роли спортивного журналиста и комментатора. Сначала он работал на радио, а затем стал одним из самых узнаваемых голосов американских автогонок на телевидении.
Одним из самых запоминающихся моментов его телевизионной карьеры считается трансляция знаменитой гонки Daytona 500 в 1993 году. Тогда Нед Джарретт комментировал напряженную борьбу за победу, в которой участвовал его сын Дейл Джарретт. Финальные эмоции отца, наблюдавшего за триумфом сына в прямом эфире, стали частью истории NASCAR и до сих пор считаются одним из самых трогательных моментов американского спорта.
Семейная связь с автогонками не ограничилась одним поколением. Сыновья Неда — Дейл и Гленн Джарретты — также выступали в гонках, а позднее работали спортивными комментаторами и аналитиками.
Поклонники автоспорта, бывшие коллеги и представители NASCAR уже выразили соболезнования семье легендарного гонщика. Для многих любителей гонок Нед Джарретт останется не только чемпионом и рекордсменом, но и человеком, который помог сформировать современный облик NASCAR как на трассе, так и за ее пределами.