Летом 2026 года стартует чемпионат мира по футболу, который уже называют самым крупным и амбициозным турниром за всю историю проведения мундиалей. Впервые соревнования примут сразу три государства — США, Канада и Мексика, а число участников и матчей достигнет рекордных показателей.
Турнир откроется 11 июня и продлится более месяца. Финальный матч состоится 19 июля. За это время болельщики увидят 104 игры, что значительно больше по сравнению с предыдущими чемпионатами мира.
Главным нововведением станет расширение состава участников. Если ранее в финальной стадии выступали 32 сборные, то теперь их число увеличится до 48. Это позволит большему количеству стран впервые получить возможность выступить на крупнейшем футбольном форуме планеты.
Организаторы полностью переработали структуру соревнований. Команды будут распределены по 12 группам, а стадия плей-офф впервые начнется с раунда 1/16 финала. В борьбу за титул выйдут не только лучшие команды своих групп, но и часть сборных, занявших третьи места.
Матчи пройдут на 16 аренах Северной Америки. Большинство игр примут Соединенные Штаты, где состоятся все решающие стадии турнира, включая финал. Мексика и Канада также примут часть матчей группового этапа и плей-офф.
Особое значение турнир имеет для стран-хозяек. Для Канады чемпионат мира станет первым в истории, который она принимает на своей территории. США возвращаются к роли организатора спустя более трех десятилетий после турнира 1994 года. Мексика же установит уникальный рекорд, став первой страной, которая примет чемпионат мира в третий раз.
По мнению аналитиков, расширение турнира позволит значительно увеличить глобальную аудиторию соревнований и повысить представительство футбольных сборных из Азии, Африки, Северной Америки и других регионов мира.
Среди ожидаемых участников турнира могут оказаться команды, ранее никогда не выступавшие на чемпионатах мира. Это придает соревнованиям дополнительную интригу и открывает новые возможности для национальных сборных, которые ранее не могли пробиться через жесткий отбор.
Футбольные эксперты отмечают, что чемпионат мира 2026 года станет не только крупнейшим спортивным событием года, но и важным испытанием для новой системы проведения турнира, которую ФИФА планирует использовать и в будущем.