Официальное заявление Дональда Трампа на саммите НАТО в Анкаре о крахе двадцатидневного перемирия с Тегераном и начало новых массированных бомбардировок Ирана вернули Белый дом в затяжной геополитический тупик. Очередной виток эскалации начавшегося в феврале вооруженного конфликта произошел менее чем за четыре месяца до промежуточных выборов в Конгресс. Это рушит надежды Республиканской партии, лидеры которой рассчитывали использовать подписанный в прошлом месяце меморандум о взаимопонимании для снижения внутриполитической напряженности и стабилизации внутренних цен на топливо. Теперь американские рынки отреагировали на срыв договоренностей падением, а мировые цены на нефть устремились вверх, лишая консерваторов главного экономического козыря.
Республиканцы на местах бьют тревогу, поскольку возвращение к активной фазе непопулярной в американском обществе войны напрямую бьет по кошелькам избирателей в разгар летнего сезона автомобильных поездок. Руководство профильных партийных фондов, включая организацию Republican Main Street Partnership, признает, что затяжной конфликт и новый виток стоимости жизни, цен на заправках и продукты станут критической проблемой на осенних выборах. Чтобы спасти положение, партийные стратеги призывают позиционировать возобновление американских ударов как жесткую и вынужденную ответную меру Трампа на недавние атаки против танкеров в Ормузском проливе. В свою очередь, официальный представитель Белого дома Оливия Уэльс заявила, что президент руководствуется исключительно долгосрочными интересами нации и недопущением появления у Ирана ядерного оружия, а не флюидными показателями социологических опросов.
Тем не менее, общественное недовольство действиями Трампа продолжает расти, превращая ближневосточную кампанию в его главный электоральный балласт. Согласно национальным опросам телеканала Fox News, 58% зарегистрированных избирателей считают февральское решение атаковать Иран ошибкой, а 87% называют критически важным недопущение затяжного военного противостояния. Несмотря на это, большинство конгрессменов-республиканцев предпочитают хранить молчание, опасаясь внутрипартийных чисток. Показательным примером стал конгрессмен Томас Мэсси, который открыто осудил войну в мае, после чего немедленно проиграл партийные праймериз кандидату, поддержанному лично Трампом. Накануне Мэсси жестко иронизировал в соцсетях над партийной дисциплиной, связав нежелание коллег остановить конфликт со странным молчанием офиса госпитализированного сенатора Митча Макконнелла.
Оппоненты из Демократической партии оперативно воспользовались ситуацией, сделав тему «войны по выбору Трампа» центральной частью своей предвыборной платформы. Лидеры демократов, включая конгрессмена Дэна Голдмана, напрямую увязывают рост цен на продукты, аренду жилья и авиабилеты с безрассудными приказами президента, заявляя о полном провале его обещаний преодолеть кризис стоимости жизни. Одновременно с этим демократическое меньшинство в Конгрессе инициировало возобновление дебатов по резолюции о военных полномочиях 1973 года, требуя принудительно обязать Белый дом вывести американский контингент из зоны боевых действий без одобрения законодателей.
Сам Дональд Трамп на совместной встрече в Анкаре с главой Пентагона Питом Хегсетом и госсекретарем Марко Рубио занял бескомпромиссную позицию, назвав руководство Ирана психически больными людьми и ничтожествами, а продолжение дипломатических переговоров — пустой тратой времени. Выступая перед журналистами после новых ударов CENTCOM по Ормузскому проливу, американский президент открыто пригрозил Тегерану тотальным уничтожением гражданской инфраструктуры. Трамп подчеркнул, что авиация США способна за один день взорвать абсолютно все иранские мосты и опреснительные установки, а также намекнул на возможность силового захвата острова Харг, являющегося ключевым экспортным нефтяным хабом Исламской Республики.