Министерство энергетики Саудовской Аравии объявило об экстренной остановке магистрального нефтепровода «Восток — Запад» в качестве меры предосторожности. Решение было принято после того, как в четверг утром объект подвергся серии атак в районах Эр-Рияда и Медины. По данным ведомства, в результате инцидентов несколько человек получили ранения. На место происшествия сразу же были направлены аварийно-спасательные службы для обеспечения безопасности и оценки полученного ущерба.
Данный трубопровод имеет стратегическое значение для мировой энергетики: его пропускная способность составляет 7 миллионов баррелей в сутки. Он пересекает всё Королевство, доставляя сырую нефть к экспортным терминалам на побережье Красного моря. В условиях текущего противостояния между США и Ираном за контроль над Ормузским проливом Саудовская Аравия активно использовала именно этот маршрут, чтобы перенаправлять экспортные потоки в обход опасных вод Персидского залива. Как отмечал глава компании Saudi Aramco Амин Нассер, этот нефтепровод сыграл ключевую роль в сглаживании последствий нефтяного дефицита, вызванного военной кампанией вокруг Ирана.
Официальные власти Королевства пока не назвали организаторов атаки и не уточнили степень повреждения инфраструктуры. Однако удары произошли на фоне резкой эскалации активности со стороны союзных Ирану группировок. Ранее на этой неделе йеменские хуситы совершили серию атак на саудовские энергетические и гражданские объекты, в результате чего пострадали более 70 человек. До этого хуситы объявили морскую блокаду и предприняли попытки заблокировать саудовский экспорт через Баб-эль-Мандебский пролив.
Реакция мировых рынков на эскалацию конфликта на Ближнем Востоке и сообщения об атаке на саудовскую инфраструктуру оказалась стремительной. Котировки нефти впервые за долгие месяцы преодолели отметку в $100 за баррель, а по итогам недели рост цен на сырье превысил 8%.