Субботние трехчасовые переговоры Путина в Кремле со специальным посланником Дональда Трампа Стивом Уиткоффом и Джаредом Кушнером стали центральной темой для крупнейших мировых изданий. Западная пресса подробно анализирует как атмосферу встречи в Москве, так и сопутствующий ей контекст — продолжающиеся массированные удары по украинской территории, демонстративные заявления сторон и подготовку к первому визиту американской делегации в Киев.
Издание The Guardian и телеканал CNN подчеркивают, что переговоры прошли на фоне объявленного трехдневного «режима тишины» между столицами, который стороны трактуют совершенно по-разному. По данным корреспондентов, Путин поспешил подчеркнуть перед камерами, что отказ от ударов по Киеву на время визита американцев является лишь временной и локальной уступкой по просьбе украинской стороны, а о полномасштабном перемирии речи не идет. При этом CNN обращает особое внимание на жесткую эскалацию накануне встречи: российские войска нанесли ракетный удар по штаб-квартире СБУ в центре Киева, а также атаковали два аэропорта в районе украинской столицы, включая Борисполь. В Киеве эти обстрелы напрямую связали с попыткой Москвы сорвать или затруднить логистику американских делегатов, привыкших передвигаться на самолетах, тогда как большинство иностранных лидеров пользуются поездами из Польши.
Западные обозреватели также отмечают явный контраст в риторике Белого дома и Кремля. Если Дональд Трамп накануне встречи оптимистично заявил о наличии «плана по прекращению войны» и «хороших шансах» на успех, то пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков фактически дезавуировал эти слова, заявив, что никаких новых идей американцы не привезли. Журналисты The Guardian указывают, что жесткая позиция Москвы остается неизменной: замглавы МИД РФ Сергей Рябков прямо заявил, что Вашингтон обязан учитывать «реалии на земле», намекая на требования уступить оккупированные территории и отказаться от вступления Украины в НАТО, что абсолютно неприемлемо для Киева.
Отдельное внимание СМИ уделяют комплиментарному тону, который пытался задать Стив Уиткофф, заявив Путину, что воспоминания об этих встречах «будут на самом верху» его личных мемуаров. Однако, как резюмируют аналитики CNN, теплые слова и улыбки на камеру не способны скрыть глубокий тупик в переговорах. На фоне непрекращающихся ракетных ударов по промышленным предприятиям Днепропетровской области и портам Черного моря, а также истощения украинских систем ПВО, западная пресса скептически оценивает шансы американских посредников добиться реального прорыва во время предстоящей поездки в Киев.