В американском городе Новый Орлеан стартовала масштабная серия мероприятий Sail 250, посвященная предстоящему 250-летию независимости Соединенных Штатов. Именно этот город стал первой остановкой грандиозного морского путешествия, которое в ближайшие месяцы охватит крупнейшие порты Восточного побережья страны.
На набережной реки Миссисипи собрались десятки исторических парусников, кораблей береговой охраны и современных военных судов. Тысячи жителей и туристов получили редкую возможность подняться на борт кораблей, обычно закрытых для посещения, а также познакомиться с морскими традициями и историей американского флота.
Одним из главных участников праздника стал учебный парусник Eagle Береговой охраны США, который считается символом морского образования страны. Судно длиной почти 90 метров остается единственным действующим квадратным парусником на государственной службе США. На его борту проходят подготовку будущие офицеры, изучающие навигацию, управление судном и основы морской службы.
Посетителям также продемонстрировали современные возможности американского флота. Особый интерес вызвал десантный корабль USS Kearsarge, который во время дальних походов способен принять на борт около трех тысяч военнослужащих. Фактически корабль представляет собой плавучий город с собственными медицинскими службами, пожарными командами, авиационными подразделениями и техническим персоналом.
Военные моряки организовали для гостей показательные выступления и экскурсии, рассказывая о своей службе, спасательных операциях и гуманитарных миссиях. По словам членов экипажа, современные корабли выполняют широкий спектр задач — от ликвидации последствий стихийных бедствий до обеспечения национальной безопасности.
Торжественное открытие сопровождалось церемониальными залпами, сигналами корабельных гудков и праздничными мероприятиями вдоль берегов Миссисипи. Организаторы подчеркнули, что проект Sail 250 призван напомнить американцам о роли флота в истории страны и познакомить новое поколение с морским наследием США.
После Нового Орлеана флотилия продолжит путь вдоль Атлантического побережья. В программе запланированы остановки в Норфолке, Балтиморе, Нью-Йорке и Бостоне, где также пройдут масштабные праздничные мероприятия.
Организаторы рассчитывают, что путешествие станет одним из крупнейших общественных проектов в рамках подготовки к празднованию 250-летия образования Соединенных Штатов, которое будет отмечаться по всей стране.