Путин прибыл в Пекин с официальным визитом. В столичном аэропорту его встречал министр иностранных дел КНР, член Политбюро ЦК Компартии Китая Ван И. В рамках торжественной встречи в аэропорту был выстроен почетный караул, после чего кортеж президента направился в государственную резиденцию для почетных гостей «Дяоюйтай».
Эта поездка приурочена к 25-летию со дня подписания Договора о добрососедстве, дружбе и сотрудничестве между Россией и Китаем. Накануне визита Путин дал высокую оценку двусторонним связям, заявив, что российско-китайские отношения вышли на беспрецедентный уровень и играют важную стабилизирующую роль в мире, добавив, что это партнерство не направлено против третьих стран. Си Цзиньпина он в очередной раз охарактеризовал как своего давнего доброго друга.
Визит проходит в условиях высокой дипломатической активности в регионе — всего за несколько дней до этого Пекин посетил президент США Дональд Трамп. В ходе своих переговоров с Си Цзиньпином американский лидер поднимал вопросы, касающиеся ситуации вокруг Тайваня, а также войны России против Украины. В прессе, в частности в издании Financial Times, появлялись публикации о том, что председатель КНР в беседе с Трампом выразил мнение, что Москва может пожалеть о затяжном характере этого конфликта.
Основной рабочий этап визита запланирован на 20 мая. В этот день в Пекине должны состояться полномасштабные российско-китайские переговоры на высшем уровне, а также серия сопутствующих официальных мероприятий.