Премьер-министр Великобритании Энди Бёрнем в ходе закрытой встречи с президентом Украины Владимиром Зеленским на полях Генеральной Ассамблеи ООН в Нью-Йорке заверил, что Лондон не намерен следовать примеру Европейского Союза и сохранит в силе санкции против российских бизнесменов Алишера Усманова и Михаила Фридмана. Британский премьер выразил прямое несогласие с решением европейских чиновников, подчеркнув принципиальную позицию своего правительства в отношении давления на крупные российские финансово-промышленные группы.
Решение Совета Европейского Союза об исключении Усманова и Фридмана из санкционного списка было принято накануне, 22 сентября. При этом европейский регулятор одновременно продлил действующие ограничения в отношении почти трех тысяч других физических и юридических лиц из России сразу на три года — до сентября 2029 года, отказавшись от прежней практики каждые полгода пересматривать и продлевать санкционные списки.
Снятие ограничений с крупных предпринимателей стало результатом сложного дипломатического торга внутри европейского блока. Исключения Усманова добивались Франция и Словакия, причем Париж аргументировал свою позицию вопросами национальной безопасности, связанными с чувствительными переговорами с Азербайджаном. В свою очередь, отмена санкций против Фридмана пролоббирована Люксембургом, которому бизнесмен ранее пригрозил арбитражным иском на 16 миллиардов долларов, при этом Латвия до последнего момента выступала категорически против ослабления мер в отношении обоих фигурантов.
Великобритания ввела жесткие санкции против Усманова и Фридмана еще в марте 2022 года, заморозив их активы, блокировав банковские карты и запретив въезд на территорию страны на основании их связей с Кремлем и крупнейшими финансово-промышленными структурами России. Принятое Брюсселем решение никак не повлияет на правовой статус предпринимателей в Соединенном Королевстве, где они продолжат находиться под действием национального санкционного режима.