Заявления президента Дональда Трампа о небезопасности американских машин для голосования вызвали резкую критику со стороны экспертов по кибербезопасности и избирательных чиновников, которые считают, что подобные высказывания наносят гораздо больший ущерб доверию к демократическим институтам, чем гипотетические технические уязвимости оборудования. Специалисты подчеркивают, что, несмотря на десятилетние исследования слабых мест в электронных системах, не зафиксировано ни одного случая, когда злоумышленники смогли бы успешно воспользоваться ими для изменения результатов выборов. Опубликованные Белым домом документы также не содержат доказательств масштабной компрометации избирательной инфраструктуры, а отчеты Агентства по кибербезопасности и безопасности инфраструктуры лишь констатируют, что системы голосования подвержены общим программным рискам, характерным для любого современного ПО.
Основной защитой американской системы выборов является её высокая децентрализация: каждый штат и округ самостоятельно устанавливает правила и использует разное оборудование, что делает технически невозможным масштабное вмешательство. Более того, после хакерских атак 2016 года была проведена масштабная работа по модернизации, в результате которой около 96 процентов избирателей теперь голосуют с использованием бумажных бюллетеней или систем с бумажным подтверждением волеизъявления. Это создает физический след, позволяющий провести аудит и исключить возможность незаметной манипуляции цифровыми данными.
На этом фоне администрация Трампа планирует сделать требования к безопасности выборов обязательными, привязывая к их выполнению федеральное финансирование, включая проверку списков избирателей на наличие гражданства через федеральные базы данных. Местные чиновники, такие как госсекретарь Колорадо Джена Грисуолд, называют подобные меры незаконным вмешательством в полномочия штатов, которые несут основную ответственность за проведение выборов. Эксперты сходятся во мнении, что вместо политизации темы безопасности системе необходимы стабильные инвестиции в обновление инфраструктуры и обучение персонала, однако финансирование в последние годы остается нестабильным, а руководство Избирательной комиссии США было недавно распущено, что ставит под вопрос реализацию необходимых технологических улучшений в ближайшей перспективе.