Организаторы премии «Золотой мяч» официально представили списки из тридцати мужчин и тридцати женщин, претендующих на звание лучших футболистов планеты по итогам сезона. Обладатели наград определятся голосованием ведущих спортивных журналистов мира, а сама торжественная церемония вручения состоится в Лондоне 26 октября.
В мужской категории фаворитами гонки эксперты называют трио нападающих: Харри Кейна, Килиана Мбаппе и 19-летнего Ламина Ямаля. Англичанин продемонстрировал феноменальную результативность за «Баварию», забив 73 гола, однако его шансы снижает отсутствие трофеев в Лиге чемпионов и на чемпионате мира. В то же время юный испанский вингер Ямаль подходит к номинации в статусе победителя Мундиаля в составе своей сборной. В лонг-лист традиционно вошел и восьмикратный обладатель трофея Лионель Месси, хотя его победа в этом году считается крайне маловероятной.
В женской категории главный претендент на награду просматривается более четко. Им стала лидер «Барселоны» Алексия Путельяс, выигравшая с каталонским клубом четыре трофея за сезон до своего перехода в «Лондон Сити Лайоннессов». При этом ее партнерша по клубу и обладательница премии трех прошлых лет Айтана Бонмати пропустила значительную часть сезона из-за тяжелой травмы ноги и в список номинанток не попала.