Американский политический мир потрясен известием о внезапной кончине влиятельного 71-летнего сенатора-республиканца от штата Южная Каролина Линдси Грэма, одного из ключевых тяжеловесов Конгресса и близкого соратника президента Дональда Трампа. Согласно официальному заявлению канцелярии законодателя, смерть наступила вечером в субботу, 11 июля, после «непродолжительной и внезапной болезни». По данным перехваченных радиопереговоров экстренных служб, медики отреагировали на вызов об «остановке сердца» в его доме на Капитолийском холме в Вашингтоне и проводили сердечно-легочную реанимацию. Дональд Трамп выразил глубокие соболезнования, назвав Грэма «истинным американским патриотом», и отметил, что разговаривал с ним по телефону всего за несколько часов до трагедии.
Кончина сенатора произошла на пике его международной активности: буквально за день до смерти Грэм вернулся из своей 10-й по счету поездки в Киев, а в воскресенье, 12 июля, должен был анонсировать в эфире телеканала NBC новый радикальный пакет экономических санкций против России, направленный на покупателей российских энергоресурсов. Грэм долгие годы занимал бескомпромиссную позицию по отношению к Москве: он критиковал администрацию Обамы за недостаточную поддержку Украины в 2014 году, посещал фронт в Донбассе в 2016 году, призывал объявить РФ спонсором терроризма, а весной 2022 года публично предложил окружению Путина устранить своего лидера. За свои заявления сенатор был внесен в российский реестр экстремистов и террористов, а его смерть вызвала сдержанно-негативную реакцию в Совете Федерации РФ и откровенные оскорбления со стороны прокремлевских публицистов.
Внезапный уход Грэма спровоцировал волну конспирологических версий и масштабный международный резонанс:
- Версии об отравлении: Правая активистка Лора Лумер публично потребовала провести токсикологическую экспертизу, заявив о возможной причастности России или Ирана (в частности, напомнив, что именно Грэм убедил Трампа санкционировать удары по Ирану в 2025 году). На государственном иранском телевидении новость о смерти сенатора и вовсе встретили с неприкрытым ликованием, заявив, что «антииранский сенатор отправился в ад».
- Реакция Украины и союзников: Президент Украины Владимир Зеленский назвал Грэма «решительным лидером», который был с украинским народом в самые тяжелые времена. Слова соболезнования также направили премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху (отметивший неоценимый вклад сенатора в безопасность Израиля) и лидер белорусской оппозиции Светлана Тихановская, для которой Грэм был главным союзником в Республиканской партии. Помимо этого, консерватора тепло вспоминали курдские СМИ, подчеркивая его многолетнюю поддержку курдов в Сирии и Ираке.
Линдси Грэм оставил после себя колоссальное политическое наследие: от 33-летней службы в ВВС США в качестве юриста до руководства бюджетным комитетом Сената. Пройдя путь от острого предвыборного противостояния с Дональдом Трампом в 2015 году до статуса его главного советника по вопросам внешней политики, Грэм до последних дней оставался главным архитектором жесткого курса Вашингтона на мировой арене. Информация о дате и месте похорон политика будет обнародована позже.