Разлом Сан-Андреас, протянувшийся почти на 1300 километров через всю Калифорнию, не производил крупных землетрясений уже несколько десятилетий, и сейсмологи все сильнее обеспокоены неизбежностью так называемого Big One — катастрофического подземного толчка. Согласно новому исследованию, опубликованному в научном журнале Journal of Geophysical Research: Solid Earth, тектонические разломы Сан-Андреас и Сан-Хасинто в Южной Калифорнии находятся в состоянии критического напряжения.
Заслуженный профессор геологии Университета штата Калифорния в Сан-Диего Патрик Эбботт подчеркнул, что за последнюю тысячу лет в земной коре региона еще никогда не накапливалось столь колоссальное количество энергии. С увеличением давления в горных породах возрастает и вероятность землетрясения магнитудой 7,0 и выше. Главный вопрос, на который пока нет ответа у науки: сколько еще энергии способна удержать порода и в какой именно момент произойдет ее высвобождение.
Главная угроза заключается в том, что Южная Калифорния может столкнуться не просто с одним мощным землетрясением, а с двумя разрушительными толчками одновременно. Моделирование показывает, что разрывы коры могут синхронно произойти сразу на двух разломах — Сан-Андреас и Сан-Хасинто. Ученые сравнивают подобный сценарий с трагедиями в Турции в 2023 году (где толчки магнитудой 7,3 и 7,8 унесли жизни более 53 тысяч человек) и в Венесуэле летом 2026 года, когда с интервалом в несколько секунд произошли землетрясения магнитудой 7,2 и 7,5, вызвав масштабные разрушения и гибель более 3,3 тысяч человек.
Последним разрушительным землетрясением для Лос-Анджелеса были подземные толчки в Нортридже в 1994 году магнитудой 6,7. Тогда катастрофа унесла жизни 57 человек, тысячи получили ранения, а инфраструктура города и эстакады автомагистралей получили серьезные повреждения. Однако потенциальный сценарий с разломами Сан-Андреас и Сан-Хасинто грозит стать несопоставимо более масштабным.
Несмотря на критический уровень давления в горных породах, сейсмологи напоминают, что точная дата и время будущих толчков не поддаются прогнозированию. Эксперты призывают жителей Калифорнии не паниковать, а сосредоточиться на практической подготовке: укрепить мебель и конструкции в домах и офисах, а также обновить домашние наборы экстренной помощи.