Главное следственное управление Следственного комитета РФ по Москве возбудило уголовное дело в отношении оппозиционного журналиста и блогера Аркадия Бабченко, проживающего за пределами Российской Федерации. Дело квалифицировано по части 2 статьи 330.1 Уголовного кодекса РФ (уклонение от исполнения обязанностей, предусмотренных законодательством об иностранных агентах). В официальном заявлении ведомства отмечается, что в ближайшее время фигуранту планируется заочно предъявить обвинение, избрать меру пресечения, а также объявить его в розыск.
По версии следствия, Бабченко, ранее включенный Министерством юстиции РФ в реестр «иностранных агентов», проигнорировал требования законодательства и продолжил распространять публикации в социальных сетях без обязательной маркировки. В СК подчеркнули, что уголовное преследование стало возможным после того, как журналист в течение одного года дважды привлекался к административной ответственности за аналогичные нарушения установленного порядка деятельности «иноагента». По данной уголовной статье журналисту грозит наказание вплоть до двух лет лишения свободы.
Аркадий Бабченко получил широкую известность как военный корреспондент «Московского комсомольца» и «Новой газеты», освещавший чеченские кампании и вооруженный конфликт в Южной Осетии, а впоследствии стал активным участником российского протестного движения. В 2017 году из-за несогласия с политическим курсом Кремля и российской агрессией против Украины он покинул Россию и переехал в Киев. Огромный международный резонанс вызвали события 29 мая 2018 года — ровно восемь лет назад, — когда Служба безопасности Украины инсценировала покушение и объявила о гибели Бабченко ради предотвращения реального заказного убийства, подготовленного российскими спецслужбами.
Через некоторое время после спецоперации журналист уехал из Украины и на сегодняшний день проживает в Эстонии. Бабченко последовательно выступает с резкой критикой российских властей, поддерживает украинскую армию и организует регулярные благотворительные сборы в пользу Вооруженных сил Украины. Минюст РФ внес его в список «иностранных агентов» в апреле 2023 года, обосновав решение тем, что блогер собирал средства для иностранной армии и распространял недостоверную информацию о решениях органов публичной власти. До сегодняшнего дня о наличии открытых уголовных дел в отношении Бабченко в России не сообщалось, хотя еще в июле 2020 года Росфинмониторинг включил его в перечень лиц, причастных к экстремистской деятельности или терроризму.