Крупный пожар и серия взрывов произошли на лесопильном предприятии в небольшом городе Сирсмонт в штате Мэн. В результате трагедии погиб один пожарный, ещё как минимум десять человек получили ранения, часть из них находится в критическом состоянии.
По данным местных властей, возгорание началось утром в пятницу на территории деревообрабатывающего завода. Огонь быстро распространился по нескольким зданиям предприятия, после чего произошёл мощный взрыв. Во время тушения были повреждены пожарные машины, а на месте возникла угроза новых возгораний.
Погибшим оказался 27-летний пожарный Эндрю Кросс, служивший в добровольной пожарной службе города Моррилл. Его тело с почестями перевезли из офиса судебно-медицинской экспертизы в похоронный дом.
Среди пострадавших также оказалась лейтенант добровольной пожарной службы Нортпорта Кэтрин Пейдж. Власти сообщили, что большинство спасателей, участвовавших в ликвидации пожара, были добровольцами.
Глава пожарной службы штата отметил, что спасатели столкнулись с крайне тяжёлой ситуацией из-за масштабов огня и ограниченных ресурсов небольших местных подразделений. По его словам, к операции подключились сотрудники полиции, лесной службы и других экстренных ведомств.
Предварительно установлено, что очаг возгорания находился в зоне упаковки древесной стружки. Затем пламя перекинулось на силосную башню с древесной пылью, где и произошёл взрыв. Кроме того, на месте зафиксировали крупную утечку топлива, из-за чего жителей попросили держаться подальше от района происшествия.
Причины пожара официально пока не названы. Следователи продолжают работу на месте инцидента.
Губернатор Джанет Миллс призвала жителей соблюдать указания экстренных служб и выразила поддержку пострадавшим и их семьям. По словам властей, спасательные и восстановительные работы могут продолжаться ещё несколько дней.